Les liens sponsorisés (appelés aussi liens commerciaux ou liens promotionnels ou achat de mots clés) sont des liens à but commercial qui apparaissent en marge des résultats dits "naturels".

Ce dossier est une synthèse présentant ce que sont les liens sponsorisés, leur fonctionnement, les différentes régies qui proposent ce type de services et l'utilité des liens sponsorisés pour le référencement.

Quand un internaute effectue une recherche sur un moteur de recherche, celui-ci affiche les pages de sites Internet qui contiennent les mots recherchés : ce sont les résultats naturels du moteur de recherche.

A côté des ces résultats naturels, apparaîssent les liens sponsorisés. Ils sont désignés sur la page par le titre "Liens commerciaux".

Les liens commerciaux dans Google (Cliquez pour agrandir)

Les liens commerciaux dans Yahoo (Cliquez pour agrandir)

Les liens commerciaux apparaissent à côté des résultats des moteurs de recherche mais aussi sur certains sites éditoriaux comme latribune.fr, elle.fr, lesechos.fr ou free.fr .

Bien sûr, apparaître dans les liens commerciaux est payant. Il s'agit d'enchères au clic : chaque clic sur votre annonce vous est facturé.
Le prix de départ dans la plupart des régies publicitaires est de 0,05 € le clic. Le plus offrant est le mieux placé (le plus haut dans la colonne).
Plus votre annonce est proche de la première place (ou en première place) plus elle est cliquée.

L'enchère est fixée par l'annonceur : c'est lui qui décide le montant de l'enchère pour chacun de ses mots clés. Même si l'enchère de départ est de 0,05 €, le prix moyen d'un clic pour un mot clé dans le secteur de l'immobilier varie de 0,50 € à plus de 5 € !

Avant de mettre en place une campagne de liens commerciaux, il faut décider quel sera votre objectif et donc quels mots clefs vous allez choisir. Le nombre de mots clés n'est pas limité : certaines campagnes dépassent les 10 000 mots clés !

Attention tout de même : le nombre de mots clés de votre campagne a une influence directe sur votre budget.
Les régies publicitaires proposent de limiter le budget de dépenses quotidien mais il faut tout de même rester vigilant.
Un bilan quasi quotidien est nécessaire pour optimiser en permanence sa campagne : mots clés, enchères, performance des annonces etc...

Plusieurs régies publicitaires se partagent le marché des liens commerciaux sur Internet.

Voici les 3 principales :

• Google Adwords : impossible de faire sans le géant américain à l'heure actuelle : 89,98 % des recherches en France sont effectuées avec Google (selon le baromètre Xiti Monitor de Juillet 2007)...
• Yahoo Search Marketing : désespérément en seconde place, Yahoo redouble d'effort pour rattraper son rival. Le réseau Yahoo Search Marketing est reconnu pour sa qualité et Yahoo espère améliorer sa position avec son nouvel outil de gestion de campagne sorti en juin 2006.
• MIVA : moins important que les 2 moteurs mastodontes, cette régie offre des possibilités intéressantes pour des campagnes très ciblées.

Hi-Media et Orange commercialisent également leurs offres, plus confidentielles. Quant à MSN le moteur de Microsoft, il a lancé son programme de liens sponsorisés fin 2005, sur son propre moteur, mais pour les liens contextuels il travaille encore avec Yahoo Search Marketing.

Le référencement naturel est un travail de long terme où les résultats tardent souvent à arriver, surtout lors d'un démarrage d'activité. Pourquoi ne pas compenser ce déficit de visibilité dans les moteurs de recherche en créant une campagne de liens commerciaux ?

Les liens commerciaux disposent de plusieurs atouts :

• Le positionnement instantané dans les résultats de recherche : une campagne Google Adwords peut être en ligne seulement 15 minutes après votre inscription par rapport au référencement naturel dont les premiers résultats apparaîssent seulement après plusieurs semaines.
• Le choix des mots clés : avec les liens commerciaux, vous déterminez une liste précise des mots clés en face desquels vous souhaitez apparaître

Ils ont aussi quelques inconvénients :

• Le prix : les liens sponsorisés sont payants. Il faut payer pour être présent. Quand vous arrêtez de payer, vous perdez votre visibilité dans les moteurs de recherche.
• Le suivi : il est indispensable d'avoir une surveillance permanente des performances de chacun des mots clés, notamment au niveau de leur rendement par rapport au coût par clic qu'ils génèrent.
  

Il est recommandé d'utiliser les liens commerciaux en soutien du référencement naturel, en attendant que le site soit naturellement visible dans les moteurs de recherche :

En conclusion, voici nos conseils pour mener à bien une campagne de liens sponsorisés :

1. Déterminez avec précision les objectifs de votre campagne
2. Choisissez le(s) régie(s) publicitaire(s) en fonction de vos objectifs
3. Travaillez et re-travaillez votre liste de mots clés pour qu'elle soit la plus pertinente possible
4. N'hésitez pas à tester plusieurs messages
5. Suivez très précisément les performances de votre campagne (grâce à l'outil de statistiques de votre site)
6. Privilégiez des campagnes dans la durée (un trimestre minimum) pour profiter au maximum de votre budget et éviter les effets saisonniers

N'hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus sur la mise en place d'une campagne de liens sponsorisés pour votre site.